Joe Chester is a multi award-nominated songwriter, composer and musician whose albums have featured in the books 101 Irish Albums You Must Hear Before You Die, by Tony Clayton-Lea, Buried Treasure by Dan Hegarty and in The Sunday Times list of the best Irish albums of all time - "Chester's debut solo album is a perfect pop record. The songs are at once effortless, memorable, hook-laden and a masterclass in subtle dynamics."

His fifth album, The Easter Vigil, meanwhile, was named 2017 Irish Album of the Year by The Sun who described it as, "A tonic for these times, a triumph of substance over style."

Jupiter's Wife, his sixth studio album ( a double album, partly recorded at the legendary Sun Studio, Memphis, Tennessee) was named “One of the greatest Irish albums of the decade,” and voted Best Irish Album of 2020 by the Irish Daily Mirror.

In 2021 he scored a worldwide Number 1 on the Bandcamp Contemporary Classical chart with “Carolan/Cage,” an EP of guitar transcriptions of works by the Irish composer Turlough O’Carolan and the American composer John Cage.

On January 27th, 2023, Bohemia Records released LUCIA, Joseph Chester’s first major composition for classical guitar & strings, commissioned by Axis Ballymun, Dublin, as part of the celebrations marking the centenary of James Joyce's Ulysses taking place in Dublin and globally on the 16th of June 2022. The suite, which was “inspired by fragments of the life of Lucia Joyce,” had its world première performance in Dublin on Bloomsday, 2022. The album received rave reviews and the suite has gone on to be performed many times (both with strings and as a solo guitar recital) including at the James Joyce Centre, Dublin, a special performance for Bloomsday 2023 at the James Joyce Tower & Museum in Sandycove, Smock Alley Theatre as well as several performances in Paris.

Deft and well-considered, the work spins and soars. An elegant discordant gem. The guitar cascades, dances and flies.

The Irish Times

The music— ornate and elegant — flits from spry to haunting. A quietly beautiful triumph.

The Irish Independent

A stunning tribute. A work of art, to use Joyce's own words, so beautiful and sad that it speaks to every soul's incurable loneliness.

Sunday Times Culture

2023 also saw the release of Carolan/Bach, a follow-up to Carolan/Cage, featuring Chester’s own new transcription of Turlough O’Carolan’s majestic, “O’Carolan’s Concerto,” juxtaposed with J.S. Bach’s Sarabande from the first Suite for Solo Cello, BWV 1007.

A completely self-taught guitarist having picked up the classical guitar for the first time in 2021, in 2024 he was privileged to be invited to perform at a public masterclass with Xuefei Yang, one of the world’s greatest living classical guitar virtuosos.

In 2024 he announced a new piece, Au Revoir Tristesse, 5 Bagatelles for guitar inspired by the novel Bonjour Tristesse by Françoise Sagan. Subtitled, “a homage to sadness in 5 movements,” each piece will have a companion painting by Steve Wickham. Au Revoir Tristesse will be mounted as an exhibition in Dublin in January 2025 as part of the First Fortnight Festival with live performances and an album to follow.

Also in 2024 he was reunited with Gemma Hayes for a special performance of a fully orchestral version of his song, “A Safe Place to Hide,” with the RTE Concert Orchestra. The performance was filmed at the Mansion House, Dublin and broadcast on RTE 1 Television as part of their Culture Night celebrations.

He has been nominated for the Choice Music Prize for Album of the Year, the Meteor Irish Music Awards for Best Male Artist and for Best Album in the RTE Folk Awards (with The Hedge Schools.)

A producer of over 90 albums for other artists, including multi-platinum and Number 1 albums and singles both in Ireland and overseas (including steering Finbar Furey to his first Number 1 in 26 years), he was until recently one half of the critically acclaimed Hedge Schools, has been lead guitarist of The Waterboys, toured extensively with Gemma Hayes, accompanied Sinead O'Connor and performed for Irish president Michael D. Higgins.

He is guitarist and producer of Dublin group a lazarus soul whose 2019 album, "The D They Put Between The R & L" was voted album of the year (and indeed the decade) by numerous end of year polls.

Hotpress Magazine have described Joe Chester as "A legitimate giant of Irish music."

Wikipedia entry for Joseph Chester

Le 27 janvier 2023, le label Bohemia Records sortira LUCIA, la première œuvre majeure pour guitare classique et cordes de Joseph Chester (musicien plusieurs fois récompensé), commandée par Axis Ballymun à Dublin, dans le cadre des célébrations du centenaire d'Ulysse de James Joyce qui ont eu lieu à Dublin et dans le monde entier le 16 juin 2022. La suite, 'inspirée par des fragments de la vie de Lucia Joyce,' a été présentée en première mondiale à Dublin le jour du Bloomsday 2022.

Lucia Joyce (fille de James Joyce) a passé 47 ans en institution psychiatrique, y compris de longues périodes en chambre d’isolement, à cause de sa maladie mentale. Elle est décédée à l'âge de 75 ans à l'asile notoirement cruel de St Andrews, à Northampton. Pourtant, dans sa jeunesse, elle avait manifesté un énorme potentiel en tant que danseuse et illustratrice. 

Chester a choisi dix moments clés de la vie de Lucia Joyce, dix faits de son existence, et a composé un morceau de musique pour chacun d'entre eux afin de lui rendre hommage, de témoigner de son existence et de la laisser parler. 

Le Paris Times a écrit que "James Joyce pourrait encore être connu comme le père de sa fille". Certains disent qu'elle était la muse de Finnegans Wake. Son père la décrit comme 'un être fantastique à l'esprit aussi clair et net que l'éclair'. Cependant, après avoir subi des tests, on lui diagnostique une schizophrénie et elle est internée en 1936.

Elle ne connaîtra plus jamais la liberté.

Les albums de Joe Chester ont fait l'objet d'articles dans les livres 101 Irish Albums You Must Hear Before You Die, de Tony Clayton-Lea et Buried Treasure de Dan Hegarty et ont récemment figuré dans la liste du Sunday Times des meilleurs albums irlandais de tous les temps – « Le premier album solo de Chester est un disque pop parfait. Les chansons sont à la fois sans effort, mémorables, et un chef d'œuvre de dynamique subtile. » 

Son cinquième album, The Easter Vigil, a été nommé meilleur album irlandais de l'année 2017 par The Sun qui l'a décrit comme « un triomphe du fond sur la forme. » 

Jupiter's Wife, son sixième album studio (un double album, enregistré en partie au légendaire Sun Studio, à Memphis, Tennessee) a été désigné comme « l'un des plus grands albums irlandais de la décennie », et a été nommé meilleur album irlandais de 2020 par The Daily Mirror.  

En 2021, il a atteint un Numéro 1 au Classement Mondial de Musique Classique Contemporaine sur Bandcamp avec Carolan/Cage, un EP de transcriptions pour guitare classique des œuvres du compositeur irlandais Turlough O'Carolan et du compositeur américain John Cage.

Au cours de sa carrière, Joe a été nommé pour l’album de l'année au Choice Music Prize, aux Meteor Irish Music Awards dans la catégorie meilleur artiste masculin, et aux RTE Folk Awards dans la catégorie meilleur album de l’année.

Ces dernières années, Joe - sous le nom de Joseph Chester - a commencé à composer de la musique pour guitare classique. Après avoir fait quelques transcriptions de Turlough O'Carolan et de divers airs traditionnels irlandais pour guitare classique, sa première commande majeure, LUCIA, une suite pour guitare et cordes, inspirée par la vie de Lucia Joyce, a été présentée en première à Axis Ballymun à Dublin le 16 juin 2022, le jour du centenaire d'Ulysses de James Joyce. L'enregistrement de l'album LUCIA, acclamé par les critiques est sorti sur Bohemia Records en janvier 2023.

En 2024 il a annoncé une nouvelle pièce, Au Revoir Tristesse,’ 5 Bagatelles pur guitare classique, inspiré par les mots de Françoise Sagan. Chaque pièce sera accompagnée par une peinture de Steve Wickham. L’oeuvre sera montée comme exposition en janvier 2025 à Dublin.

Également réalisateur artistique et d’albums de plus de 90 albums (dont des albums et singles multi-platine, et numéro 1 en Irlande et à l'étranger) Joe Chester était jusqu'à récemment la moitié du groupe Hedge Schools, acclamé par la critique, a été le guitariste principal du groupe légendaire The Waterboys, de Gemma Hayes, a accompagné Sinead O'Connor à la guitare et a joué pour le président irlandais Michael D. Higgins. 

Hotpress Magazine a décrit Joe Chester comme « un géant légitime de la musique irlandaise. » 

‘Ceux qui ne se sont jamais remis de This Is The Sea (1985) des aînés The Waterboys, ceux qui ne se sont jamais remis des premiers disques de Van the Man, il est fort à parier que Jupiter's Wife vienne nourrir toutes vos espérances. Car Jupiter's Wife est un objet de vie et de vues, car il nous ressemble, car on y reviendra encore et toujours comme on revient toujours à ces petits sentiers qui surplombent la surface tremblante de l'océan, ces chemins qui mènent à la naissance d'une montagne, car cette musique nous élève loin, très haut de notre petitesse. ‘

Greg Bod, Benzine

‘Dans Jupiter’s Wife, il est évidemment question de folk à l’état pur.

Habilement joué, sincèrement mis en forme. Un bel objet sonore.’

Magic, Revue Pop Moderne